Уходя в закат... Олег Бондаренко
Они сидели на берегу большого озера и смотрели на солнце, садящееся на том берегу за верхушки деревьев. Большой белый волк и маленькая крыса. Они давно познакомились. Сперва крыса боялась странного волка, сидевшего на берегу и задумчиво смотревшего на воду, но потом, понемногу, она привыкла к нему, и со временем так осмелела, что подошла вплотную и прижалась к его передней лапе. Так она чувствовала себя под защитой, и ей было спокойно и хорошо.
Странная крыса и странный волк. Она тоже любили смотреть на воду и на закат. И волк привык к этому маленькому существу, доверившему ему свою жизнь.
Его давно выгнали из стаи. Во-первых, волки не любят, когда кто-то ведёт себя странно. А волк, сидящий на берегу и любующийся последними лучами солнца, выгдядит странно. А во–вторых, он просто вырос, и пришло время создавать свою стаю. И вот с этим-то и была загвоздка. Ни одна волчица не соглашалась пойти с таким странным существом. И по сути,
он стал волком-одиночкой, а поэтому общение даже с крысой было для него очень важно.
Она уходила ненадолго, пока её крысята спали, и все крысы были заняты своими делами. И сидела рядом со своим огромным другом.
Они смотрели и слушали. Два странных существа, нашедшие друг друга в непроглядном мраке леса и времени. Два странных существа, встретившихся и подружившихся наперекор всему. И это было очень ценно.
Они дорожили каждой минутой и каждой секундой. И секунды эти вплетались в шелест листвы и воды, и в пение птиц.
- Какой красивый закат, - говорил волк, наклоняясь и обнюхивая спинку крысы, а она отвечала.
— Просто изумительный.
Она вставала на задние лапки и, привстав, трогала передними его большой мокрый нос. И что-то такое необъяснимое расплывалось по её телу. Будто птицы поют красивые песни, и изнутри поднимается счастье.
Но надо было спешить к крысятам, и она прижималась к его лапе и, погладив лапками его шерсть, убегала, а он смотрел ей вслед и вздыхал.
Он приносил ей остатки от дичи, которую ему удавалось поймать, крыса с благодарностью брала их и относила своим деткам. Оставалось ещё много, и хватало ей и её крысиным родичам. Наверное, именно поэтому они и смотрели сквозь пальцы на её странности.
Наверное, именно поэтому, они и не имели ничего против её встреч с волком. Так шли дни, недели и месяцы. И казалось, эти встречи никогда не прекратятся, и две эти фигуры так и останутся навсегда на берегу озера...
Но, разве жизнь, это только ряд счастливых мгновений? Нет. К сожалению, счастье, это только кратковременное состояние перед расплатой. И она наступила.
Однажды вечером крыса пришла, как всегда, на берег озера. На их излюбленное место. Там, где большой серо-белый волк всегда с нетерпение поджидал её, но не застала его. Сначала она долго ждала, волнуясь всё сильнее и сильнее. Потом беспокойство охватило всё её существо, и она заметалась по берегу. Её маленькое сердце стучало и кричало о несчастье.
И крыса помчалась со всех своих маленьких лапок, огибая деревья, кусты и камни. Куда она бежала? Куда?!
Она не знала. Сердце вело её. И оно привело точно.
Точно к засаде, устроенной охотниками для волков. Несколько человек загоняли волка, а по большой поляне мчались три огромных волкодава, и впереди, конечно, бежал её волк. Он не видел засады и летел прямо на спрятавшихся охотников.
И тогда маленькая крыса, забыв обо всём на свете, бросилась к нему, к своему единственному волку, чтобы спасти его, чтобы защитить, чтобы закрыть собой. А он, увидев её, застыл, как вкопанный, и горестно закричал.
- Беги! Беги!! Беги!!!
Но она не побежала. Она встала на свои маленькие задние лапки, раскрыла свою маленькую пасть и зашипела изо всех сил на трёх огромных волкодавов. И те, вдруг, встали, как вкопанные. Перед ними была малюсенькая крыска, вставшая на защиту волка. Она так отважно бросалась на них, защищая своё родное существо, что волкодавы.
Сначала один, потом второй, и за ним третий, сели на задние лапы, и с немым изумлением смотрели на то, как крыса закрывала собой серо-белого волка, их добычу.
Но теперь это уже не была их добыча. Даже животным понятно, что нельзя нарушить такое. И они категорически отказались выполнять команду фас. Они сидели, как вкопанные, восхищаясь самоотверженной смелостью маленького существа. По всем законам царства животных они больше не имели права преследовать волка.
Но люди не знают жалости, и законы животных им не ведомы. У них, у людей, свои законы - жестокости и смерти. И никто не может спастись из её цепких лап, если её помощниками стали люди.
А дробь… Крупная дробь. Не оставила им ни малейшего шанса. Всего один выстрел. Всего один.
Нет, дорогие мои, не расстраивайтесь. Они умерли вместе. Вместе ушли в закат. В одну и ту же секунду. Им было не больно и не страшно. В эту последнюю секунду крыса уже поверила в то, что им удастся спастись, и она, как всегда, прижалась к передней левой лапе своего любимого волка, погладила её и хотела сказать.
- Пойдём. Пойдём мой хороший. Там ведь закат. И он ждёт нас...
Но тут прозвучал выстрел. И свет просто погас в их глазах. Навсегда. Они так и умерли, прижавшись друг к другу. Маленькая крыса и большой серо-белый волк.
Нет. Это не конец истории. Не спешите расстраиваться. Всё ещё будет, я вам обещаю, дамы и господа. На то, я и Сказочник, чтобы распоряжаться жизнью и смертью.
Через тридцать лет...
Женщина сидела на одном из утёсов Гранд Каньона, что расположен в Аризоне. И есть там много просто восхитительных мест, откуда открываются такие виды, от которых захватывает дух, и которые нельзя описать словами, а надо видеть. Но на всегда приходила именно сюда. Это была самая высокая площадка с большим валуном в самом конце, с которого можно было наблюдать заходящее солнце.
Почему она приходила именно сюда, она сама не могла объяснить себе. Она была довольно известной художницей, и писала странные картины, которые видела во сне. Будто она бежит по лесу, а вокруг удивительные существа и деревья, но, почему-то, она видит всё это снизу–вверх.
А один сон. Один... не давал ей покоя. Он мучил её много лет. Будто, вместо ясной и четкой картинки, она видит на фоне леса расплывчатое серо-белое пятно. И она писала писала, писала. Ей казалось, что если она напишет ещё одну картину, то сон внезапно обретёт очертания, и она сможет понять, что её мучило так много лет. Но ничто не могло помочь. И в её картинах была незавершенность и тайна. В них были волшебные существа в лесу и надежда. В них была любовь, струившаяся из-под каждого мазка и каждого нарисованного листочка. И её картины разбирали.
Люди вешали их у себя дома и подолгу, очень подолгу, длинными вечерами всматривались в них, пытаясь понять, что же так привлекает их? И почему они оставляют такое неизгладимое впечатление?
А солнце уже садилось за скалы каньона. И они казались красными. И казалось, что они сами светятся.
Она приходила на это место долгие годы. Она сама уже не помнила сколько. Ей казалось, что всю свою жизнь.
- Это моё место! - услышала она. - Я всегда тут сижу. Вам придётся уйти!!
Женщина возмущённо обернулась и встала с валуна, чтобы объяснить этому наглецу, чьё это место на самом деле.
Перед ней стоял высокий мужчина с непричесанными и совершенно седыми волосами. Казалось, что пышная шевелюра его сама собой шевелится. Так ветер трепал волосы. Он стоял, слегка сгорбившись, а угрюмое выражение лица придавало ему что-то грозное, будто он готовился к прыжку.
И она испугалась. Ведь рядом больше никого не было. И, наверное, лучше действительно уйти. И оставить этого наглеца и нахала одного. Ничего.
Ничего. Она придёт на следующий день...
И она уже собиралась прошмыгнуть мимо него серенькой мышкой, не говоря ни слова, когда он вдруг поднял свою опущенную лицом вниз голову, и она увидела его лицо, будто слепленное из кусочков гранита, но очень изящных кусочков. И не удержавшись, она взглянула в его глаза и ахнула. Это были очень странные глаза. Из–под нависших век на неё смотрели глаза с огромными черными, как ночь, зрачками.
И она утонула в них. И увидела... Она всё увидела и вспомнила, как они тогда сидели на берегу озера. Она вспомнила заходящее Солнце и шелест воды. Она вспомнила, как прижималась к нему. И тот вечер, последний, самый последний...
Она бросилась к нему и обняла.
- Как же долго я ждала тебя, -сказала она тихо.
- А я много лет смотрю за тобой, - ответил он. - А подойти боялся. Вдруг, ты уйдёшь. Вдруг, ты всё забыла и пройдёшь мимо. Я ведь тоже очень много лет прихожу сюда, и сам не знаю почему, будто что-то зовёт меня. А сегодня....
Он сел на большой валун, лежавший у самого края. И она села рядом и прижалась к его левой руке.
- Сегодня, - продолжил он, - Такой красивый закат, и я не смог промолчать.
- Просто изумительный, - ответила она.
Что-то такое необъяснимое расплывалось по её телу, будто птицы поют красивые песни, и изнутри поднимается счастье.
Она обняла его руку и сказала:
- Я больше никуда тебя не отпущу.
Они сидели на краю обрыва на большом камне и смотрели на закат.
Маленькая крыска и большой серо-белый волк.
Вот и всё, дамы и господа. Теперь, действительно, всё, и я не обманул вас. Это сказка с хорошим концом.
Жаль, что только сказка.
Но это всё, что я могу...
ОЛЕГ БОНДАРЕНКО
