Последнее желание. Олег Бондаренко
Вся семья. Ну, все - жена, две бывшие, семь детей и десять внуков, плюс близкие и дальние родственники собрались попрощаться со стариком. Человек двадцать-двадцать пять. Его, естественно, положили в отдельную палату. Деньги позволяли не только это. Но зачем деньги умирающему?
Толпящиеся вокруг родичи докучали ему своей любовью, надеясь на изменения в завещании. А завещать было что.
Вся жизнь его прошла в борьбе за деньги. И он, таки, сумел обеспечить всех. Ну абсолютно всех. После его смерти все они становились богатыми людьми. Некоторые, очень богатыми, а некоторые получали контрольный пакет акций в больших фирмах и производствах.
За свою длинную жизнь ему удалось построить целую империю - заводы, фабрики, фирмы, страховые компании. И много ещё чего.
Дети от трёх браков давно не общались между собой. Каждый из них надеялся после оглашения завещания стать главой корпорации, ну или, хотя бы, войти в дирекцию с пакетом акций. Короче говоря, несмотря на обилие адвокатов, помогавших ему с завещанием, предполагались долгие и упорные суды.
Шум голосов другого бы радовал. Ведь, по сути, он уходил в мир иной, оставляя после себя большую обеспеченную семью и тысячи работников, получивших работу, благодаря ему. И другой человек был бы горд своими достижениями и доволен тем, что оставляет этому миру.
Но почему же в его душе не было ни мира ни покоя?
Вперёд вышла медсестра.
Она тихонько обратилась к его жёнам.
- Вы ведь сказали всё, что хотели. Все изменения в завещание внесены и адвокат их заверил. Что ещё вы ждёте? Выйдите и дайте ему покой. Это единственное, что ему сейчас нужно.
Жёны, посовещались между собой, и вся галдящая орава вышла. Последней ушла медсестра. Она поправила на нём одеяло и провела по его седой голове рукой.
Когда она закрыла за собой двери, старик облегчённо вздохнул.
- Умереть спокойно не дадут, - подумал он.
Веки были тяжёлыми, и обрывки воспоминаний роились в голове, сталкиваясь, отскакивали друг от друга и исчезали в вечности. Он попытался найти что-нибудь хорошее и сосредоточиться на этом, но не получалось.
И тут ему показалось, что на кресле, стоявшем возле окна, кто-то сидит.
Он поморщился недовольно и попытался нажать тревожную кнопку, чтобы медсестра вывела этого нахала. Но кнопки не нашел.
Тогда с большим трудом, старик постарался сосредоточиться на человеке в кресле.
Это был врач. В белом халате. С длинным продолговатым лицом и черной бородкой клинышком.
Его лицо что-то напоминало старику. Что-то давно забытое. Так, будто они были знакомы когда-то.
- Кто вы? - спросил он врача, - И что тут делаете? Вы не можете мне помочь. Зачем вы тут?
Врач улыбнулся. Но только краешками губ. Он молчал.
- Мне кажется, я вас когда-то видел, - продолжил старик, - Видел, но не могу вспомнить когда и где?
Врач молчал. И тогда старик стал понимать.
- За мной? - спросил он.
Врач еле заметно кивнул.
- Вот и славно, - ответил старик, - Устал я. Очень...
Они помолчали.
- Можно вопрос? - продолжил старик.
- Можно, - ответил врач.
И старику показалось, что и голос этот он когда-то, очень давно, слышал.
- Я прожил долгую жизнь, - начал старик, - Построил огромную империю. Дал работу тысячам людей. Обеспечил всех своих близких, дальних и даже незнакомых мне родственников. У меня огромная семья и множество наследников и потомков. Я достиг того, что может сказать о себе один из ста миллионов. И почему же мне так неспокойно? Будто что-то очень важное, самое важное в жизни я так и не сделал. Что это такое?
Врач поднялся и передвинул поближе к нему кресло. Потом опять сел, посмотрел на старика и ответил.
- Ты действительно хочешь, чтобы я ответил на этот вопрос? Подумай, прежде чем ответить.
Старик подумал и сказал:
- Да.
Врач наклонился ещё ближе.
- Помнишь? - начал он, - Помнишь, в шестом классе? Учительница по рисованию дала вам задание нарисовать сталеваров, работающих в цеху, помнишь?
Но старик, сколько не пытался, так и не смог вспомнить.
- Помнишь, когда она вышла из класса, вошел другой человек. Он прошелся вдоль парт и остановился возле тебя. Наклонился и случайно задел стакан с водой, в котором растворилась красная краска, помнишь? Вода разлилась по твоему рисунку и сделала фигуры сталеваров призрачными. Как будто колеблющимися в кроваво-красном отражении раскалённого металла. Помнишь, как потом учительница было в восторге от твоего рисунка?
Старик внимательно посмотрел на врача. Теперь он узнал его. Это был тот самый человек, вошедший в их класс и опрокинувший его стакан с водой.
- Это был ты, - сказал он врачу, - Ну, конечно. Я вспомнил. Это был ты!
- Но почему? Почему же ты не продолжил заниматься тогда рисованием? - спросил врач, - Ведь все говорили, что у тебя явное дарование!
- Мне тогда хотелось другого, - ответил старик, - Я хотел быть лучшим в классе. И занимался вечерами с репетиторами.
Врач помолчал, а потом спросил.
- А помнишь, как через несколько лет после женитьбы твоя жена тяжело заболела, и ты дежурил ночами возле её кровати, а днём уезжал в свою фирму. И потом, когда ей стало особенно плохо, к тебе домой пришел посыльный, который перепутал двери. Он принёс тебе мольберт, холст и краски. Помнишь?
- Помню, - улыбнулся старик, - Он перепутал адрес, но я всё оставил у себя и оплатил. А потом я нарисовал её портрет.
- И она пошла на выздоровление, - продолжил врач, - А её доктор сказал тебе, что картина замечательная! Вы будто перенесли на неё всю боль, все страдания вашей жены. Теперь она обязательно выздоровеет. Помнишь?
Спросил врач и подвинул к старику поближе портрет, который стоял у него на тумбочке.
Старик посмотрел на картину и улыбнулся.
- Конечно помню, - ответил он.
- Но почему? Почему же ты и тогда не продолжил рисовать?
- Я тогда только создавал свою первую фирму, - сказал старик, - И проводил на работе всё время с утра и до ночи, а иногда и по ночам. Работы было очень много.
- Работы? - усмехнулся врач, - Вот как! Работы, говоришь? Ну, хорошо. Помнишь, через десять лет случилась автомобильная авария? На скоростной трассе перед твоим автомобилем внезапно возник человек. Ты крутнул руль вправо и врезался в дерево. Переломы двух ног и пяти рёбер. Ты не мог работать полгода. И тогда посыльный опять перепутал адрес! Он принёс тебе большой альбом и краски. И ты, в промежутках между бесконечными звонками в фирму, рисовал. Помнишь?
Врач наклонился и достал из ящика прикроватной тумбочки очень старый альбом с рисунками. Из него выпал листок. Это был тот самый рисунок - сталевары из шестого класса.
- Это был ты! Я узнал тебя! Всё время это был ты. И посыльным ты тоже был!
- Ну так ответь, почему же всю свою жизнь ты хранишь тот портрет, тот свой первый рисунок и этот альбом? А фирмы, которые прогорели, заводы которые разорились, и тысячи людей, которые оказались на улице, не вызывают у тебя никаких воспоминаний? Ведь тебе было всегда наплевать. Ты очень хорошо знал, что за этими неудачами последуют другие удачи. А вот это лежит сейчас возле тебя, почему?
Слеза стекала по щеке старика.
- Эх, - сказал он, - Вернуть бы всё назад. Я такое нарисовал бы. Такое!!! У меня всю жизнь в голове стояли эти картины, ненарисованные, так, будто они просились вырваться наружу.
- И не вырвались, - подытожил врач, - Я сожалею, но то, чем ты занимался всю свою жизнь, не было твоим предназначением! То, что тебе удавалось лучше других, было обманом. Ты сам себя обманул. И старался верить в этот обман. Ты убедил себя, и вот ты тут.
- А если бы я рисовал?! - прокричал старик из последних сил, - Если бы я послушал своё сердце? Где бы я был сейчас?
- Ты умирал бы в одиночестве и нищете, но счастливый, с миром и покоем в душе! - ответил врач, поднимаясь с кресла.
Старик упал на подушку и заплакал.
- Я понял, - сказал он, - Я всё понял! Я всё понял. Прости меня. Я не принял твоей помощи. И не пошел по своему пути, но они... Они...
- Кто, они?-спросил врач, стоя у его изголовья.
- Мои картины, - простонал еле слышно старик, - Я прошу. Прошу, выпусти их на волю!
- Услышано, - ответил врач.
В палате наступила тишина.
Медсестра вошла и закрыла глаза старика.
- Можете войти и попрощаться, - сказала она родственникам, толпившимся возле дверей и переругивавшимся.
А где-то очень далеко...
Так далеко, что и говорить нет смысла, родился мальчик.
Немой. Он был немым с детства.
Но в десять лет он, вдруг, начал рисовать. И картины его были невероятно выразительны. Будто с полотна на вас смотрели незнакомые вам люди и хотели сказать что-то. Что-то очень важное
- И откуда это в нём? - изумлялись родители и родственники.
А посетители его первой выставки смотрели на его работы и поражались.
- Откуда ты берёшь идеи своих работ? - спросил его репортёр местной газеты, - Эти лица. Откуда они?
Мальчик ответил ему на языке глухонемых, и папа перевёл.
- Он говорит, что видит их! Просто видит и всё. А потом переносит на полотно.
Они очень гордились своим сыном и надеялись, что он будет успешным художником, богатым и счастливым.
А рядом стоял посыльный, который и принёс мальчику в первый раз мольберт и краски.
Он смотрел на ребёнка.
- Что ж,- прошептал он, - Я выполнил твою просьбу. Пиши. И никогда не уходи со своей дороги. Никогда. Чтобы потом не жалеть.
Мальчик повернулся к нему, и в его глазах блеснуло что-то такое...
Будто он узнал незнакомого ему человека.
Они кивнули друг другу и улыбнулись, как старые знакомые.
Олег Бондаренко
