Судьба и Серый. Олег Бондаренко

Серым его прозвали неспроста. Просто он так выглядел - серая шевелюра, некая такая смесь седых волос и когда-то черных, создавала совершенно конкретный цвет - серый. А  кроме того, торчащие в стороны оттопыренные уши, продолговатое лицо, худоба и совершенно умопомрачительный способ бегать - его ноги выгибались во время бега сразу в две стороны. Колени внутрь, а стопы наружу.
Всё это сочетание и вызывало смех у его сослуживцев. Да, да, именно так. Сослуживцев. Нет. В армию его не взяли. Но в пожарную бригаду он попал. Как такое странное, худое и слабое существо попало в такое место?
А очень просто.
Война, дамы и господа. Большая часть этого подразделения была призвана. Вот тут он и подвернулся. Причём в буквальном смысле слова. Просто его выгнали с прошлого места работы. И он пришел сюда. Безо всякой надежды. И на тебе.
Взяли.
Накачанные и тренированные ребята потешались над тем, как Серый таскал на тренировках пожарный рукав, обливаясь потом и пытался подтянуться пару раз. А уж о его беге ходили легенды. Ребята из других бригад специально приходили посмеяться.
В личной жизни было то же самое. Ну, что тут сказать?
Серый и серый. Не нравился он женщинам. И всё тут.
При тушении пожаров и разборе завалов, его отправляли на самые лёгкие участки и не допускали ни к чему серьёзному. А он был совершенно счастлив. Ещё бы, первый раз в его жизни ему доверили такое важное дело - спасение людей.

Он таскал ребятам пиво, приносил им пиццу и старался подружиться. Но его сторонились. Пожарные решили, что судьба к нему очень неблагосклонна, а в их деле это важно. Когда идёшь в огонь и разрушающееся здание, такое понятие, как  невезение, может стать одним из главных.
Всё изменилось, когда после очередного попадания ракеты в многоэтажный дом, Серый рискуя жизнью, а по сути, идя на верную смерть, вынес из пожара командира подразделения. На себе.
Как он его нёс, одному Богу известно. Наверное, обстоятельства придали ему силы. Но факт остаётся фактом. Упавшая балка оглушила и придавила командира, а Серый...
Как он тут оказался?
- Судьба, - улыбаясь, потом объяснял он.
Приподнял балку при помощи лома, вытащил того и потом дотащил до выхода из здания. А перед самым выходом отдал ему свой кислородный аппарат.
Серого успели откачать.
А когда через неделю он вернулся в бригаду, все мужики молча встали и подошли к столу, за которым он сидел. Перед ним поставили большой пустой стакан и каждый пожарный отлил из своего немного ему. Они так молча и стояли вокруг стола, и тогда Серый встал и поднял свой. Они молча чокнулись и выпили. Вот такой был обычай в этом пожарном подразделении.
Теперь Серый был своим. Над ним по-доброму подшучивали и страховали, а он был счастлив.
Пока ракета не попала в пятиэтажный дом. Хрущевка на два подъезда. Всё строение рухнуло, рассыпавшись как карточный домик. Осталась только небольшая часть слева. Что-то вроде пирамиды с выступающими краями. Всё это шевелилось и грозило обвалиться в любую секунду.
Прибывшая пожарная и спасательная команды принялись за тушение и разборку завалов. Была ничтожная надежда, что под рухнувшими стенами могут оказаться живые люди.
Командир приказал всем отойти от опасно раскачивавшегося остатка здания и начинать работы на противоположном конце участка.

Но Серый упрямо стоял рядом и смотрел вверх.
Командир подошел и задрал голову.
Там, на самом верху, на уровне четвёртого этажа, на одном из выступов стояла и отчаянно кричала небольшая серая кошка, а рядом с ней пятеро котят.
- И даже думать не смей!!! - приказал командир, - Я не стану рисковать тобой. Это верная смерть. Из-за кошки? Ты с ума сошел? У нас люди под завалами!!! А ну, пошёл работать!
И он двинулся по направлению к своей группе, уже приступившей к выполнению обязанностей.
Рядом стояли несколько скорых. Они тоже надеялись спасти кого-нибудь.
В общем, всем было не до Серого, пока один из ребят не закричал.
- Командир! Командир, смотрите!!!
Серый выдвинул лебёдкой длинную пожарную лестницу и прислонил её к раскачивающемуся куску здания. Он уже был на самом верху. На уровне четвёртого этажа. И прятал в свою специальную пожарную куртку маму-кошку и её котят.
- Убью гада, - прорычал командир.
И когда Серый спустился, он подбежал с намерением обматерить и уволить немедленно этого самоубийцу. Но тут он наткнулся на шесть пар глаз, внимательно наблюдавших за ним из куртки Серого.
Кошка и её котята уставились на командира с любопытством.
Пальцы у Серго дрожали так, что он не мог вытащить из пачки сигарету.
Командир запнулся и вместо мата и увольнения сказал.
- Не мельтеши, гад. Ты знаешь, что ты нарушитель приказа, и я могу отдать тебя под трибунал? Время-то военное.
- Знаю, - ответил Серый, стуча зубами и пытаясь улыбнуться.
Командир сделал суровое лицо и сунул в зубы Серого свою сигарету.
- Покури и успокойся, - продолжил командир, - Отнеси своё семейство подальше, чтобы они, не дай Бог, не прибежали сюда. И потом возвращайся. Понял?
- Понял, - ответил Серый и поинтересовался, - А как насчёт трибунала?
- Да пошел ты, со своим трибуналом! - возмутился командир.
Серый унёс кошачью семью подальше, в самый конец парка. Снял с себя куртку и свитер. Положил свитер на скамейку и устроил там маму-кошку и котят.
- Ждите здесь, - сказал он им, - У меня много работы, но я обязательно вернусь за вами.
И тут...
Тут землю так тряхнуло, что он не удержался на ногах и упал. Гром был такой силы, что Серый оглох ненадолго, а когда пришел в себя, то вскочил и не понял, это он не слышит до сих пор, или просто тишина такая смертельная?
Он побежал к месту, где работала его бригада. Смешно побежал, выгибая колени внутрь и разбрасывая ступни в стороны.
И когда добежал, увидел огромную воронку. Всё, что осталось после падения второй ракеты. Точно в то самое место. Всё вокруг дымилось. И совершенно никого. Никого не осталось. Ни ребят из его бригады, ни спасателей, ни медиков. Они все погибли. Все! Разом!
Все до одного...
Серый упал на колени и стал, обрывая ногти и сдирая кожу с рук, разбирать горячие кирпичи.
Прибывшая новая команда спасателей и медиков еле оттащила его сторону. Он дрался, как чёрт, и кричал.
- Не трогайте меня!!! Я должен их спасти!!! Там же мои ребята!!!
Ему вкатили двойную дозу успокоительного. И когда он пришел в себя, один из полицейских спросил его.
- Мужик. Ты ведь из пожарных? Ты скажи только, куда тебя отвезти? Где семья- то? Где?
Кто тебя ждёт?
И тут Серый вдруг успокоился. Он вспомнил. Его действительно ждёт семья.
Полицейский стоял и плакал, наблюдая как высокий худой человек, чёрный от копоти, гари и пыли. Единственный выживший. Прижимал к себе ободранными ладонями кошку и пять её котят...
Теперь Серый большой человек. Он командир нового подразделения пожарных. Ребят набрали из молодняка. И он их гоняет, как сидоровых коз, но они обожают своего командира и очень гордятся им. Рассказы о нём больше похожи на легенду.
И его приказы выполняют беспрекословно.
В пожарке у них живут шесть кошек. Кошка-мама и пять её деток.
И это просто ещё одна история об одном неизвестном Герое.
Одном из множества.
Который просто делает свою работу каждый день.
Изо дня в день.
И не считает это чем-то особенным.
Ведь ему так повезло - он спасает людей!
Иногда ценой своей жизни.
И даже не подозревает, что он герой.

Олег Бондаренко