Двадцать три дня. Олег Бондаренко
Сразу после университета он попал в эту очень большую строительную фирму. Начинал с начальника маленького участка. И пошел, пошел, пошел…
Как говорят, прежде всего карьера, а всё остальное приложится. Не приложилось.
Проводя зачастую по двенадцать-четырнадцать часов на работе, а по выходным работая над документацией, сложно устроить личную жизнь. Да, практически, невозможно.
Поэтому и завёл он себе кошку. Простую, серенькую. Очень ласковую и игривую. Таскал котёнка с собой на работу, пока она была маленькая. Чем вызывал у простых работяг несомненное уважение.
Когда Мулечка подросла, стал оставлять её дома. Чем вызывал у неё приступы тоски. Но что поделать. Он к тому времени уже был в составе дирекции. И приносить кошку на совещания было совершенно невозможно.
Так она и текла. Жизнь...
Ото дня ко дню. От недели к месяцу. От года к году.
Дома его всегда ждала живая душа, которая немедленно забиралась к нему на руки или колени и требовала к себе внимания. И он, гладя её спинку, животик или ушки, оттаивал.
Улыбался. Заглядывал ей в глаза и видел там Любовь.
Она спала с ним, прижимаясь и кладя на него свои лапки, а он засыпал, поглаживая рукой спинку Мулечки.
Двадцать три года пролетело, будто их и не было...
И когда ветеринар сказал ему, что его ослабевшей и любимой Мулечке остались считанные дни, его сердце сжал ужас. Он вдруг совершенно отчетливо понял, что у него, кроме этой кошки, никого нет. От слова - вообще.
И он представить себе не может, что вдруг однажды придёт домой, а её нет.
Он сидел на совещании директоров и по его лицу текли слёзы.
- Что с вами? - участливо спросил генеральный директор, - Вы больны? Вы очень плохо выглядите. Идите домой. Отдохните. Мы тут сами…
Он не мог объяснить этим людям, решающим вопросы о сотнях миллионов и тысячах работников, что причина - не болезнь, а его умирающая старенькая кошка.
Он встал, извинился и поехал домой.
Она лежала на диване, и когда он вошел попыталась приподняться, но это не получилось. И тогда она просто радостно мяукнула и посмотрела на него глазами, полными любви.
И тут....
Тут он вспомнил маму. Та смотрела на него точно так, когда она видела его последний раз. Он уезжал в университет. И она, уже очень больная, старалась приободрить его и смотрела на него точно такими же глазами.
- Езжай, сынок. Езжай, - говорила она, - Не волнуйся. Всё будет хорошо.
Он достал из кармана телефон и позвонил на работу.
- Я заболел. Свяжусь с вами на следующей неделе, - сообщил он секретарше.
И та онемела от удивления. Она работала с ним почти двадцать лет и не могла припомнить, когда бы он не пришел на работу.
- Вам что-то надо? Я могу чем-нибудь помочь? - она услышала, как его голос дрожит и поняла, что-то серьёзное.
- Нет, нет, - ответил он, - Вы ничем помочь не можете. Я потом позвоню.
И положил трубку.
Он вспомнил, как в студенческом возрасте сам готовил. Это очень пригодилось сейчас.
Накупив самого дорогого мяса и куриных вырезок, он приступил.
Супчики и маленькие, хорошо проваренные кусочки мяса и птицы. Массаж по утрам и вечерам. Передвижение по квартире только на руках. Совместные просмотры телевизора и бесконечные разговоры.
Нет, это не про женщину. Это про его кошку Мулечку, которая теперь была совершенно счастлива. Она чувствовала себя центром мира. Весь мир был к её стареньким и слабым лапкам, а он, её любимый человек, зачем-то ежедневно вызывал самых дорогих ветеринаров. Они осматривали её, брали огромные деньги и разводили руками.
Ну, что тут поделаешь? Она уже давно перешла свой возраст.
- Кошки вообще столько не живут, - удивлялись они, - Как она умудрилась? За счёт чего?
Он знал за счёт чего, и от этого ему становилось только ещё хуже. Она просто любила его и ждала. Каждый день. Вся её жизнь заключалась в нем.
В конце второй недели стала постоянно названивать секретарша. Она взволнованным голосом пыталась выяснить в чём дело? А он пытался отболтаться, понимая, что больше не оставит Мулечку одну.
Собственно говоря, ему вдруг стало совершенно безразлично, что там - на работе. И слыша это безразличие, секретарша стала подозревать, что он очень тяжело болен.
Мулечка уснула ночью...
На двадцать третий день. Тихо и незаметно. Она улыбалась во сне.
А он плакал и гладил холодеющую спинку, когда перед ним вдруг возникло лицо секретарши, совершенно расстроенное и не накрашенное. Он просто забыл закрыть дверь.
Она села рядом и положила руку на ушедшую на радугу Мулечку.
- Вы её очень любили? - спросила она и почему-то тоже заплакала.
Он пытался что-то ответить, но у него не получалось. Слова застревали где-то внутри.
Немного успокоившись, он произнёс.
- Я так мало уделял ей времени. Эта проклятая работа.
Она помогла ему встать и принять душ. Потом приготовила ему завтрак и пыталась отвлечь разговорами.
Хоронили Мулечку они вместе.
- Она была счастлива с вами, - сказала она ему.
- А вы откуда знаете? - поинтересовался он.
- Она ушла, прижимаясь к вам и улыбаясь, - ответила секретарша, - А что ещё можно желать?
Она пожала она плечами
- Ей можно только позавидовать.
Она гладила его по седой голове и вытирала салфеткой его слёзы, которые сами собой текли по щекам.
Она так и не ушла от него. Всю ночь сидела рядом, и когда он вскрикивал и искал во сне спинку своей Мулечки, подкладывала свою руку. Он прижимал к себе её ладонь и опять засыпал.
Свадьбу они отпраздновали в самом дорогом ресторане. Дирекция и всякие начальники шептались и пытались понять - почему совершенно успешный, богатый и перспективный бизнесмен женился на немолодой, не очень красивой, нескладной секретарше?
Им было не понять. Да и объяснять он не собирался. А зачем?
Ведь у них теперь всё было хорошо. Его жена была беременна, а по большой квартире мотались трое котят, найденные в коробке на улице.
Только иногда...
Иногда он подходит к стене, где висит большое фото Мулечки. И долго молча стоит и смотрит в её глаза. И ему кажется, что она ему улыбается...
Олег Бондаренко
