Дорога по солнечному лучу. Олег Бондаренко
Человек умер под самое утро, когда солнце уже золотило верхушки деревьев. Сердце остановилось. Просто встало, как изношенный мотор. Большая овчарка залезла на кровать и положила голову на его грудь. Она тяжело вздохнула, и слезы побежали из её глаз. Так она и уснула. Навсегда. Тихо и спокойно уйдя за своим хозяином, как и полагается настоящей служебной собаке.
Они шли вверх по солнечному лучу. Вместе. Как и полагается двум старым друзьям. Шли, смеялись и разговаривали. Они вспоминали свою жизнь, но одно, только одно омрачало их. Их третий друг. Он остался там. Там внизу.
Большой рыжий кот стоял на задних лапах, упёршись передними в оконное стекло. Он бился в него головой и кричал изо всех сил.
- Куда?! Куда же вы?!! Возьмите меня с собой!!! Не бросайте меня здесь одного!
Человек и собака вернулись.
Мужчина наклонился к своему коту и сказал:
– Мой старый верный друг. Прости. Но мы не можем взять тебя с собой. Ты остаёшься пока здесь. Ты ещё не всё выполнил, но когда ты всё сделаешь, как положено, и придёт твой срок, мы придём за тобой. А пока помни - мы всегда будем рядом. Только позови.
Он погладил кота. И они ушли. Человек и его собака.
А большой рыжий кот остался один. В пустой квартире. Вернее, уже не пустой. В неё немедленно въехала старшая дочь мужчины. Въехала вместе с семьёй.
Тётка сразу не понравилась коту. Она ходила по квартире с недовольным выражением лица и ругала своего молчаливого, высокого и седого мужа. Тот только вздыхал. Он привык. Он всегда только вздыхал.
Следом за ним ходила их маленькая дочка. Девочка лет восьми. В стареньком выцветшем платьице и стоптанных сандаликах.
Тётка дёргала девочку за руку и называла всякими обидными словами. Та тоже вздыхала и молчала.
- Какая гадкая женщина, - подумал кот и попытался забиться в угол, надеясь, что его не заметят, но его заметили.
- Это что тут ещё за грязная рыжая и блохастая тряпка?!!! - закричала тётка, указывая на него пальцем и продолжила, - Чтобы мне его тут завтра же не было!
– Ну, вот и всё, - подумал кот, - Так даже лучше. Быстрее уйду на небо к своим друзьям.
Но тут маленькая девочка с рыжими спутанными волосами и веснушками принесла из соседней комнаты его поилку и миску, полную вкусных сухариков. Кот посмотрел на неё с удивлением и отвернулся.
- Как она не понимает? - подумал он, - Зачем мне есть и пить? Ведь я хочу туда, к ним. Они ведь ждут меня. Какие ещё такие дела могут быть у меня тут? Какие?
– Не смей его прикармливать, корова! - закричала противная тётка, - Завтра же на улицу!
И тогда вдруг маленькая девочка непокорно вскинула головку, и её спутанные рыжие волосы рассыпались прекрасным, переливающимся ковром по плечам.
Она встала рядом с котом на четвереньки и стала лакать воду из его поилки маленьким, розовым языком, совсем, как кот. А потом она взяла несколько сухариков из его миски и стала вкусна хрустеть ими.
– Смотри, как надо, - уговаривала она кота, - Покушай и попей, пожалуйста.
– Аааааа!!!!! - закричала противная тётка.
И из её глаз метнулись молнии, а изо рта посыпались ругательства и угрозы. И тогда, вдруг, вечно покорный, всегда во всём виноватый муж раскрыл рот и попытался сказать:
– А может, мы его оставим?
- Рот свой закрой! - закричала жена, - Не смей мне перечить. Как я сказала, так и будет!
И муж замолчал. Он знал, что спорить было бесполезно. Участь кота была решена.
Что он мог сделать? Что? Человек, всегда привыкший молчать и вздыхать.
И всё же...
Вдруг, он подошёл к своей маленькой дочке и тоже встал на корточки. Для начала он попил немного из кошачьей поилки, а потом попытался погрызть один сухарик. Но вдруг вскрикнул и схватился за щёку. Он раскрыл рот и оттуда выпал сломанный зуб.
- Ну вот. Видишь, - сказал он, обращаясь к коту, - У меня и так зубов нет, а теперь и ещё на один меньше. Не могу я грызть твои сухарики. Знаешь, сколько стоят новые зубы для меня? Сто тыщ! О как! А мне откуда взять? Я ведь простой работяга. Ты бы поел, что ли, сам? А?
Жена стояла с широко раскрытыми глазами и ещё шире раскрытым ртом. Она попыталась опять закричать. И тогда вечно покорный муж, вдруг, встал и сказал совершенно спокойным голосом:
- Не смей кричать. Не смей. Хоть раз в жизни будь человеком. Не пугай ребёнка.
И от этого совершенно спокойного голоса и неожиданного возражения, жена поперхнулась и замолчала. А кот, с изумлением наблюдавший всю эту картину, подошел к маленькой девочке, так и сидевшей на полу. Он поднял голову и толкнул её руку, а потом подошел к своей миске и стал есть.
- Ну вот! - хором выкрикнули мужчина и девочка, - Молодец!
Малышка, подбежав, схватила кота, подняла его и поцеловала в самый нос.
- Может, - подумал кот, - Может мой человек и пёс были правы?
Жена вышла из комнаты, громко хлопнув дверью. Она не хотела ни с кем говорить. Впрочем, все были только рады этому.
Девочка пошла спать к папе. Они устроили женщине молчаливую забастовку.
И тогда та ушла спать на диван в другую комнату.
- Не волнуйся, - сказала девочка перед сном коту, - Не волнуйся. Если тебя выгонят, то я тоже уйду вместе с тобой.
И кот почему-то заплакал.
Девочка опять поцеловала его и пошла к папе, а кот сидел и смотрел. Он смотрел на сломанный зуб, лежавший у его лап. Потом подвинул его поближе к себе и улёгся на него, как-будто хотел согреть своим теплом.
Проснувшись утром, мужчина увидел за окном густой туман. И только один луч. Совсем тоненький солнечный лучик шел от самого солнца к их окну.
- Дочка. Дочка, - сказал он девочке, протиравшей глаза, - Смотри, как красиво! Будто дорога! Дорога идёт от солнца к нашему дому!
Но девочка смотрела на другое:
- Папа. Папочка! - сказала она, - А что это такое?
Прямо на кровати лежал большой и толстый конверт из жёлтой бумаги и на нём большими буквами было написано: "ПАПЕ И ЕГО ДОЧКЕ".
– Я не знаю, что это и откуда, - удивился мужчина.
– А давай откроем его, - попросила девочка, - Ведь это нам с тобой!
Осторожно, будто боясь, что оттуда выползут змеи, мужчина оторвал кусок конверта и вдруг.
Вдруг!
Оттуда хлынул дождь!!!
Да, да, самый настоящий дождь из денежных купюр!
- Господи!!! - закричал папа, - Господи! Что это и откуда?!
- А вот, посмотри, - ответила дочка, - Тут есть маленькая бумажка и на ней что-то написано. Прочтёшь?
Мужчина взял клочок в руки и прочёл про себя:
- Это тебе на зубы от друзей кота.
А внизу было ещё.
- Я проверю, чтобы только на зубы. Понял?
- Понял, - сказал папа.
- Что там, папа? Что там написано? Что ты понял? - спросила дочка.
Папа улыбнулся и скомкал в руке бумажку.
- Я всё понял, дочка, - сказал он, - Всё понял! Тут написано, чтобы я купил тебе самое красивое платье и туфельки, и ещё самый дорогой и модный велосипед.
И глаза ребёнка засветились такой радостью, что стоявшие за окном на солнечном луче Человек и его овчарка зажмурились. Так ослепительна была эта радость.
- И знаешь, что ещё? - сказал девочке папа, - Мы с тобой купим маме то самое кольцо! Оно очень дорогое, и она так много лет смотрит на него!
- Папочка!!!! Папочка!!!! - закричала девочка и бросилась ему на шею, - Ты у меня самый лучший на свете!
Папа улыбался своей беззубой улыбкой и, действительно, чувствовал себя самым счастливым человеком на свете!
В дверях стояла женщина и смотрела на большую кучу денег на кровати. Её глаза были полны изумления.
- Вы, что? Ночью банк ограбили? - спросила она.
– Ты ведь всё равно не поверишь, - ответил мужчина.
- А ты попробуй, - спокойно ответила женщина, - А вдруг?
И тогда мужчина повёл дочку и свою жену в комнату, где сидел большой и рыжий кот.
– Смотри, - сказал он, - Это он принёс! Ты, конечно, можешь мне не верить. Но, знай, я говорю правду!
Девочка с рыжими волосами подхватила кота и закружилась с ним по комнате.
Женщина сначалаа с недоверием смотрела на мужчину, но тот не моргнул и не отвёл взгляд.
- Я, конечно, не верю, - сказала она, - Но, всё же, а вдруг ты сказал правду? Ведь ты не солгал мне ни одного раза за все пятнадцать лет!
И она подошла к дочке и взяла из её рук большого рыжего кота, прижала его к себе и, заглянув ему в глаза, сказала:
- Я не знаю как. Я не знаю откуда, но спасибо тебе!
И тёплая, мягкая и ласковая женская рука погладила кошачью голову.
И тот замурлыкал и прижался к ней.
– А тётька то, какая хорошая, - подумал кот.
А по солнечной дороге уходили Человек и его собака.
– Ну? - спросил человек, - Я всё правильно написал?
- А то, - согласилась овчарка, - Даже я лучше не смогла бы. А он действительно потратит себе всё на зубы?
Тот посмотрел на собаку и улыбнулся:
- Конечно нет!
- Как так нет?! - изумилась собака, - Ты, что? Всё знал с самого начала и всё равно дал ему денег?
- Конечно знал, - ответил мужчина, -Конечно знал. Он просто не может иначе. Он потратит все деньги на дочку и жену.
- А сам останется опять без зубов? - огорчилась собака.
- Конечно не останется, - ответил человек, - Мы-то с тобой на что?
- Мы на всё! - согласилась с ним собака.
- Мы что-нибудь придумаем, - сказал человек.
- Мы всё придумаем, - опять согласилась собака.
И спросила:
- А ты видел, как они обнимали нашего кота?
– Конечно видел, - улыбнулся мужчина, -Ведь он принёс в их семью любовь, покой и радость. И не думай, что это из-за денег. Совсем нет. Просто он помог им понять, что в их душах есть много хорошего. А деньги? Что деньги? Мы-то с тобой на что есть? Будут им ещё деньги.
- Да! - важно согласилась собака, - Мы-то на что? Нам это дело раз плюнуть!
А кот выглядывал из-под руки женщины. Он смотрел, как по солнечному лучу уходят его друзья - Человек и собака. Ему было грустно и очень хотелось окликнуть их, и даже очень хотелось побежать за ними по этому самому солнечному лучу.
Но он не мог.
У него теперь было одно очень важное дело. Просто, можно сказать, жизненно важное и абсолютно необходимое. Ему надо было быть любимым и любить!
А на полу...
На полу лежал сломанный зуб.
Кот посмотрел на него и подмигнул.
– Я прослежу, - подумал кот, - Я обязательно прослежу! Ведь когда есть такие друзья, кторые и после смерти любят тебя и помнят, то никакие неурядицы и никакие несчастья не страшны.
Вот и вся история.
О сломанном зубе.
И любящих сердцах...
ОЛЕГ БОНДАРЕНКО
