Будем жить. Олег Бондаренко
Они сидели на скамейке. Два пожилых человека. Ну, как пожилых, скажем так, слегка за шестьдесят. Двое мужчин. Один совсем седой и с палочкой, другой с рыжей и немного поседевшей шевелюрой.
Солнце светило ярко, и дети играли на площадке, а животные бегали вокруг своих хозяев. Тут же мотался и большой, толстый серый кот с ошейником и колокольчиком. Он иногда подбегал к рыжему мужчине и, заглядывая тому в глаза, мурлыкал и тёрся об его ноги.
- Ваш? - спросил пожилой мужчина с палочкой.
- Да, мой. Мой, - ответил рыжий, - Балую его, как могу. Гулять, вот, вожу. Очень уж он прогулки любит. Вон ещё собачка маленькая, тоже моя. Дома они ругаются, а на улице - горой друг за друга.
- А вы что же? - спросил седой.
Рыжий вздохнул:
- Жена умерла недавно, пять лет назад. Дети разъехались. Вот я и приобрёл себе друзей из приюта. Теперь душой отдыхаю.
- Вот оно что, - протянул седой, - А здоровье как?
- Да, не очень, - опять вздохнул рыжий, - Сердце пошаливает. Не знаю, что будет с ними, если со мной что-нибудь случится.
- А много родственников и друзей уже ушли? - спросил седой и внимательно посмотрел на рыжего.
- Да, почитай, уже почти все, - печально ответил рыжий мужчина.
– Боитесь? - поинтересовался седой.
- Нет, - ответил рыжий, - Чего же бояться? Не избежишь этого.
- Тем более, что вас там столько народу ждёт, - кивнул ему седой.
– Знать бы, что ждёт, - вторил ему рыжий.
- А если бы я вам сказал, что они вас ждут и обрадуются? - спросил седой и опять внимательно посмотрел на рыжего, - Что бы вы ответили?
- А чего же, - согласился рыжий, - Хоть завтра. Ничего меня тут больше не держит.
– Вот и славно, - обрадовался почему-то седой, - Чего же ждать завтра-то? Можно хоть прямо сейчас. Жена встретит. Друзья.
- Да оно-то так, - замялся рыжий, - Только вот куда мне деть моих питомцев? Кому пристроить? Где найти доброго человека, который им радоваться будет?
- Ну хорошо, - согласился седой, - А если так вопрос поставить: что бы вы выбрали, если бы, вдруг, столкнулись с ангелом смерти и был у вас выбор? Сейчас к жене, друзьям, родственникам и знакомым, но питомцы остаются одни. Или неизвестно, что с ними будет, потому как уверенности в завтрашнем дне у вас всё равно нет, но тогда неизвестно, увидите ли вы всех своих? Что выберете?
Рыжий задумался.
- Соблазнительно, конечно, - ответил он, - Раз! И все твои друзья уже рядом и жена радуется.
Потом он замялся.
- Знаете, - сказал он, - Сердце, конечно, болит, но я, пожалуй, подожду. Мне моих малышей пристроить сначала надо. А уж, потом… Можно и туда.
Рыжий посмотрел вверх.
Седой помолчал немного.
- Значит отказываетесь?
- Пожалуй, откажусь, -согласился рыжий.
- А сердце болит? - поинтересовался седой.
- Очень, - вздохнул рыжий.
- Ну, так, может передумаете? - опять спросил седой.
- Отказываюсь, - опять ответил рыжий.
Седой помолчал и посмотрел на играющих серого кота и маленькую рыжую собачку.
- Они вам дороже, чем жена, родственники и друзья? - опять спросил он рыжего.
- Не то, чтобы дороже, - замялся рыжий, - Но…
- Будете терпеть ради них и мучиться? - щаглянул в глаза рыжему седой мужчина с палочкой.
- Буду, - улыбнулся рыжий, - Ведь они мне, как дети.
- Вот оно что, - нахмурился седой, - Категорически значит?
- Категорически, - улыбнулся рыжий.
Седой мужчина замолчал. Он сидел и бормотал что-то себе под нос.
Обычные стариковские разговоры, скажете вы, дамы и господа, но если бы вы прислушались к тому, что он говорит, то услышали бы:
– Самопожертвование. Скажи пожалуйста, боль ради двух друзей! Ежедневная. А это добродетель. И, вроде как, есть выбор....
Седой мужчина с палочкой обернулся к рыжему.
- А сколько же времени вам надо? Сколько бы вы попросили, если бы могли?
Рыжий улыбнулся и посмотрел на прыгающих кота и собачку.
– Да, что же, - ответил он, - Немного. Лет десять.
- Десять лет?! - присвистнул вдруг седой, - Ну вы и нахал!
- А что же такого, - возразил рыжий, - Просить, так просить!
Седой опять отвернулся и посмотрел на Солнце, не мигая. Оно будто совсем не слепило его.
– И чтобы сердце не болело, - добавил рыжий.
- И подругу хорошую, чтобы, значит, не одному, - добавил седой, глядя куда-то в себя.
- Что, простите? - поинтересовался рыжий.
- Да нет. Ничего, - ответил седой, - Это я сам себе. Значит, будем жить?
И он улыбнулся он рыжему пожилому мужчине.
- Будем, - ответил ему тот.
- А вы идите, идите, - вдруг сказал седой, - Вас ведь ждут.
- Кто? - удивился рыжий, - Меня ждать некому.
- Как некому? - в ответ удивился седой, - Вот прямо сейчас перед вашими дверями и ждут.
- Да что вы говорите? - забеспокоился рыжий, - Может важное что-нибудь?
- Да куда уж важнее, - согласился седой, - Идите, идите, а я присмотрю за вашими питомцами.
Рыжий мужчина встал и поспешил к подъезду. А серый толстый кот и рыжая собачка подбежали к седому мужчине с палочкой и уставились на него.
– Повезло вам, ребята, - сказал седой мужчина и погладил кота и собачку, - Хороший вам человек попался. Он сегодня ради вас отказался от очень многого. Цените!
Серый кот мурлыкнул и потёрся о ноги седого мужчины, а рыжая собачка приветливо замахала хвостиком.
- А я вас давно жду,- смущаясь сказала соседка с нижнего этажа, женщина лет пятидесяти пяти, овдовевшая лет, этак, семь назад, - У меня корм для моего рыжего паршивца закончился. Не насыплете мне немного? Я потом отдам.
Из-за ног женщины высунулась усатая рыжая наглая кошачья морда. Увидев мужчину, кот скривился и фыркнул.
Рыжий мужчина засмеялся и пропустил женщину вперёд.
– Проходите. Я вам сейчас дам корм.
Потом они посидели и поговорили. Пили чай с конфетами.
Мужчина спохватился и, извинившись за то, что долен бежать, выскочил во двор.
Седой с палочкой сидел на скамейке и о чём-то разговаривал с его питомцами.
- Спасибо вам, - сказал рыжий мужчина седому, - Вы были правы. Соседка приходила Корм для своего кота просила.
- Вот как,- улыбнулся седой мужчина с палочкой, - Хорошая женщина?
- Приятная, - ответил рыжий и смутился.
- Вам машут, - вдруг заметил седой мужчина с палочкой и улыбнулся.
Рыжий посмотрел на дом. Там открылось окно на этаже пониже его, и оттуда уже знакомая ему женщина улыбалась и призывно махала ему рукой.
- В гости приглашает, - вздохнул седой, - Цените. Вот меня, например, некому пригласить. Идите, идите.
Рыжий взял на поводок серого кота и рыжую собачку и пошел по направлению к подъезду.
- Самопожертвование - такое дело, - прошептал ему вслед седой мужчина, - Я, конечно, многое не могу, но всё же. Кое-что в моих силах. Иногда...
И он, приподняв палочку, слегка стукнул ею об асфальт. И Солнце, вдруг, вспыхнуло и осветило всё вокруг особенно ярко.
На следующий день рыжий мужчина вышел выгуливать своих питомцев вместе с женщиной с нижнего этажа. Они оживлённо болтали о чём-то. А рыжая собачка радостно прыгала возле них и повизгивала. Два кота, серый и рыжий, надувшись, мрачно смотрели друг на друга.
Рыжий мужчина приветливо махнул седому старичку с палочкой, сидевшему опять на скамейке. И тот улыбнулся в ответ.
Они прожили вместе ещё пятнадцать лет и ушли в один день...
И их там ждали родственники, друзья, знакомые и животные. А седой старичок с палочкой стоял в стороне и улыбался. Он приветливо махнул рыжему мужчине и сказал.
- Ну вот. У каждого свой выбор. Кто друзей не бросает, у того особый путь.
Будем жить!
ОЛЕГ БОНДАРЕНКО
