Серый товарищ

 

 

Водитель минибуса. Он развозил по заказчикам хлебобулочные изделия. Целый день, с утра до вечера. Автобус был старенький. Дребезжащий и вечно глохнущий на поворотах. Поэтому, мужчина никогда не глушил его. Даже когда заносил в магазин поддоны с булочками. Но в этот раз.

Он автоматически повернул ключ в замке зажигания. И минибус, чихнув, заглох. Чертыхнувшись, мужчина стал заносить в магазин поддоны с хлебом, а потом вернулся к автобусу и стал лихорадочно дёргать ключ. Минибус чихал, кашлял, изрыгал клубы дыма, но упрямо не хотел заводиться. Уже и под капотом покопался. Уже и все контакты почистил. И ничего. Ну, совершенно ничего. А это, между прочим, было только начало рабочего дня. И впереди была ещё дорога полная работы. Мужчина стал отчаянно трясти аккумулятор и дёргать провода. Это было бессмысленно. Но что ему оставалось?

И тут краем зрения он увидел, как будто кто-то сидит на правом краю открытого капота. Подняв голову, мужчина увидел маленького серого кота. Явно замёрзшего, ведь был ноябрь. И промозглый ветер гнал мелкую снежную пыль.

Водитель посмотрел на мнущегося на краю кота и погладил его. Серый мяукнул вопросительно и посмотрел на мужчину снизу-вверх. Вспомнив, что у него есть обед, который ему собрала жена, мужчина заглянул внутрь кабины и поманил кота. Разложив на водительском сидении большой целлофановый пакет, он стал выкладывать на него котлетки и кусочки докторской колбасы. Серый кот осторожно забрался в кабину, опасливо посматривая на мужчину и стал есть. А водитель смотрел на него, и в его душе воцарялся покой и тишина. Хотя на улице всё так же мела метель, а в фургоне замерзали булочки.

Ещё раз погладив мокрую и холодную спинку пушистика, водитель вздохнул глубоко и улыбнулся. Он взялся за ключ двумя пальцами правой руки и плавно, осторожно, медленно и всё так-же улыбаясь, повернул ключ, и минибус…

Чихнул, кашлянул и выбросив тугую струю черного дыма, завёлся.

- А, вот что, - вдруг сказал мужчина, обращаясь к маленькому мокрому коту. - А вот, что. Поехали -ка со мной. Ты явно приносишь удачу.

Кот будто понял то, что сказал водитель, и перелез на правое сидение. Мужчина достал старенькое махровое полотенце, и вытерев кота, подложил его под маленькие замёрзшие лапки.

Так они и ездили весь день. Водитель рассказывал пушистому напарнику всё подряд. И как его пилит жена. И как его достал старый автобус, и только в конце дня он вдруг понял, что день-то пролетел незаметно. И минибус больше не глох...

 

 

И тогда, вдруг решившись и отчаянно махнув рукой, он вытащил телефон из правого кармана и набрал жену.

В трубке раздался недовольный голос.

- Это ты? Ну? Что ещё случилось?

Мужчина помолчал несколько секунд, и набравшись решимости сказал.

- Я тут домой с товарищем одним приеду.

На что услышал из трубки рычание и ряд замечаний о друзьях-алкоголиках и загубленной жизни. И разумеется, строгий запрет являться домой с одним из этих паршивцев.

Мужчина тяжело вздохнул и отключил вызов. Он посмотрел на кота. Тот обеспокоенно смотрел на мужчину и переступал передними лапами.

- Не волнуйся, - сказал водитель. - Не волнуйся, я сам волнуюсь. Но я тебе обещаю, сегодня ты будешь ночевать дома.

Позвонив в дверь, мужчина со страхом пытался успокоить дыхание. Дверь открылась и на пороге возникла женщина с лицом темнее тучи и глазами, метавшими молнии.

- Ну!  - Закричала она. - Где твой дружок-алкоголик? Я сейчас его, как следует, угощу.

И она достала из-за спины правую руку со сковородкой очень приличного размера.

Мужчина раскрыл рот и развернул старенькое махровое полотенце. Из него высунулась маленькая кошачья голова и тихонько просительно мяукнула.

Сковородка выпала из руки рассерженной женщины и громко звякнула о пол. Голова серого кота скрылась в складках махрового полотенца.

- Ой, - сказала женщина. - И на её лице появилось удивление.

- Это мой товарищ, - сказал мужчина, стеснительно улыбнувшись. - Я не смог оставить его на улице. Может пустишь нас и покормишь?

Женщина подняла сковородку и, выхватив из рук мужчины полотенце с котом, побежала в ванную.

Мужчина прошел на кухню и стал доставать из холодильника приготовленный ужин. Через десять минут женщина появилась с сияющим лицом и котом, влажным ещё после ванны. Он держал её передними лапами за шею.

- Что же ты сам то? - Вдруг улыбнулась женщина водителю. - Сейчас я всё разогрею. Ты ведь, наверное, голодный? И он тоже - кивнула она коту, и тот мяукнул.

Она стала разогревать ужин и бегать по квартире, одновременно насыпая коту на тарелочку кусочки курочки, и устанавливая в прихожей коробку с песком.

Потом она села рядом с мужем и внезапно поцеловала его в щёку, чего не было последних лет, этак, пятнадцать. После чего достала откуда-то из глубин буфета бутылку виски и налила в две маленькие рюмочки.

- За тебя, - сказала она и покраснела. - И за нас. И прости меня, пожалуйста. У тебя правильный товарищ.

А потом они сидели и ещё пили крепкий виски. Ведь завтра был выходной, а кот.

Тихонько тёрся о ноги жены и мурлыкал. Ему было хорошо. Очень.

А мужчина и женщина сидели и улыбались друг другу. И не могли наговориться. Им было что сказать друг другу в этот вечер.

 

 

ОЛЕГ БОНДАРЕНКО