История одной измены

Ровно 150 лет назад, 27 октября 1870 года, произошло одно из самых позорных событий в военной истории Франции, да и вообще - всей Западной Европы. Маршал Франсуа Ашиль Базен без единого выстрела сдал врагу свою 180-тысячную армию, блокированную в крепости Мец. Никто из его подчиненных не воспротивился предательскому приказу. Все солдаты и офицеры послушно сложили оружие и отправились в немецкий плен. Никогда ранее в мировой истории не было случаев единовременной капитуляции столь крупного воинского контингента.

Этому предшествовали поражения армии Базена в битвах при Гравелоте и Марс-ла-Туре, ее поспешное отступление в Мец и 70-дневная осада, в ходе которой французы даже не пытались вырваться из окружения. Столь пассивное поведение осажденных выглядит очень странно, поскольку в подчинении Базена изначально было 198 тысяч военнослужащих, а в блокировавшей его прусской армии - всего-навсего 134 тысячи. Также надо отметить, что Базен командовал не резервистами или необученными новобранцами, а кадровыми военными, среди которых почти все офицеры и многие солдаты имели качественную подготовку и боевой опыт.

Бой под Бельвью 7 октября, в ходе которого французы атаковали прусаков, больше походил на демонстрацию, чем на реальную попытку прорвать кольцо блокады, так как с французской стороны в нем принимали участие всего лишь 23 тысячи человек, то есть, менее 15% от общей численности крепостного гарнизона.

Немцы уверены, что это была не попытка прорыва и даже не разведка боем, а просто "поход за хлебом" с целью захватить германские продовольственные склады. Однако до складов французы не добрались, атака была отбита, после чего Базен в течение 20 дней не делал вообще ничего. Он просто пассивно сидел и ждал, когда его солдаты доедят имеющиеся припасы, а потом капитулировал.

Есть версия, что маршал берег свои войска, чтобы после разгрома Франции, в котором он после собственных поражений не сомневался, использовать их как орудие военного переворота и захвата власти. Однако он недооценил патриотизм и упорство соотечественников. Осажденные гарнизоны Парижа и Бельфора отказались сдаваться и стойко оборонялись, а на юге страны началось формирование новой добровольческой армии взамен разбитых в приграничных сражениях армий Наполеона.

Вопреки прогнозам Базена война приняла затяжной характер, а тем временем в Меце 20 октября пришлось начать резать строевых лошадей и варить конину. Через неделю лошади закончилсь. Поняв, что его замысел прийти к власти на штыках рухнул, Базен приказал войскам сложить оружие и вручил свою шпагу прусскому генералу фон Куммеру.

Пруссая конница во главе с духовым оркестром торжественно входит в Мец.

Примерно 150 тысяч здоровых солдат и офицеров, сдавшихся в Меце, немцы интернировали до конца войны, а  раненых, больных и ослабевших - сразу отпустили на свободу.

Базен в 1871 году вернулся из плена, где ему создали весьма комфортные условия и содержали на вилле со слугами вместе с бывшим императором Луи Наполеоном. В следующем году его отдали под суд по обвинению в государственной измене и приговорили к расстрелу, но президент Мак-Магон - тоже маршал и давний приятель Базена - заменил смертную казнь 20-летним тюремным заключением.

Бывшего военачальника посадили в одиночную камеру строго охраняемой тюрьмы для особо опасных государственных преступников на острове Сент-Маргарит. Ранее за 200 лет существования этой тюрьмы из нее не смог бежать ни один заключенный, однако, уже в 1873 году толстому и страдающему одышкой 62-летнему старику Базену это каким-то чудом удалось!

Впрочем, многие во Франции убеждены, что никакого побега не было. Мерзавца просто тайно отпустили по секретному президентскому указу.

Распрощавшись с тюрьмой, экс-маршал поселился в Испании, где прожил еще 15 лет и умер в 1888 году. В пользу того, что его бегство было инсценировкой, говорит тот факт, что Франция даже не обращалась к испанским властям с требованием о  выдаче Базена, хотя, его местонахождение ни для кого не являлось секретом.

А Мец вместе со всей провинцией Лотарингия был аннексирован Германской империей и находился в ее составе вплоть до поражения Германии в Первой мировой войне. На заставке: маршал Базен снимает фуражку перед генералом фон Куммером, который удовлетворенно берет под козырек. Сзади - колонна французских войск марширует в плен.

 Карта-схема осады Меца

На ней хорошо видно, сколь высока была плотность французских войск внутри оборонительного периметра и насколько "жиденькими" были боевые порядки прусской осадной армии, особенно - на северо-западе и юго-востоке. При желании французы легко прорвать кольцо и выйти на оперативный простор, но, судя по всему, желания не было. Они просто не хотели воевать и рисковать жизнью за свою страну. 

Панорама Меца. На переднем плане - река Мозель, за ней - городская стена с бойницами.