Пять мифов об акулах

Многое известно об акулах, и это проверенные достоверные факты. Но также существуют и мифы об этих зубатых хищницах. Верить в некоторые из них не просто глупо, но и вредно.

Акулы могут учуять запах капли крови в воде

Многие думают, что акулы могут учуять запах крови за несколько километров, и это заставляет некоторых пловцов остерегаться заходить в воду, если у них есть хоть наименьший порез.

В 2010 году д-р Триша Мередит из Флоридского Атлантического университета провела небольшое исследование и протестировала обоняние акул, используя аминокислоты и вещества, похожие на кровь.

В итоге, она обнаружила, что обоняние у акул ничуть не лучше, чем, к примеру, у лосося. «Мы привыкли думать, что акулы особенные», — говорит доктор Мередит, — «но, знаете, в действительности это всего лишь рыба».

Конечно, у акул зубы значительно больше, чем у лосося, поэтому их, бесспорно, стоит опасаться.

Акулы не болеют раком

В книге «Акулы не болеют раком» Уильяма Лейна и Линды Кормак 1992 года не только утверждалось, что акулы редко заболевают раком, но и высказывалось предположение, что употребление в пищу акульего хряща может побороть рак.

На самом же деле, уже более 150 лет ученые знают, что акулы могут заболеть раком. К сожалению, это не безобидный миф, согласно исследованию 2004 года, популяции акул сокращаются, так как на животных охотятся в надежде добыть пресловутые хрящи, которые якобы избавляют от рака. Кроме того, некоторые онкологические больные отказываются от эффективного лечения, выбирая сомнительное лечение с применением акульего хряща. Так что этот миф обязательно должен быть развенчан.

Акулы охотятся на людей

Акулы нападают очень, очень редко. Согласно Международной базе данных по нападениям акул во Флоридском музее естествознания, за последнее десятилетие в среднем происходило только 77 нападений в год, и менее 10% из них были фатальными, и это во всем мире. Ваши шансы подвергнуться нападению акулы в воде составляют 1 из 3,7 миллиона, что значительно ниже, чем шансов просто утонуть — 1 из 1134.

Действительно, число зарегистрированных нападений растет с 1960-х годов. Но это только потому, что люди теперь чаще плавают в океане, а ученые имеют улучшенные приборы для сбора данных. Но акулы, судя по всему, не становятся более враждебными по отношению к людям.

Акула умрет, если перестанет плыть

Большинство акул могут дышать двумя различными способами, известными как гулярное дыхание и проточная вентиляция. Когда они дышат с помощью гулярного дыхания, мышцы в их щеках втягивают воду в рот и выталкивают ее через жабры. При этом некоторые акулы могут лежать неподвижно на морском дне.

Тем не менее, при проточной вентиляции акула должна двигаться постоянно, обеспечивая циркуляцию воды, заходящей в рот и выходящей из жаберных щелей во время движения.

Именно второй способ дыхания заставляет людей думать, что акулам приходится постоянно плавать, чтобы получить кислород, но на самом деле только около двух десятков видов используют лишь проточную вентиляцию — и действительно, эти виды, включая большую белую акулу и китовую акулу, не смогут дышать, если перестанут плыть. Однако почти все другие виды акул используют либо гулярное дыхание, либо оба метода.

Другие хищники не охотятся на акул

Возможно, легко предположить, что акулы со своими большими зубами и плавательными способностями – истинные короли океана. Но, это не так....

Даже у этих невероятных животных есть враги: в начале этого года на южноафриканские пляжи были вымыты туши больших белых акул.

Длина их останков варьируется от 2,7 до 4,9 м. На всех телах были обнаружены похожие раны, расположенные между грудными плавниками и печенью. Как выяснилось, на акул охотилась группа касаток, недавно замеченная в том же регионе.

Такое поведение касаток можно назвать необычным, поскольку акулы не являются их привычной добычей. Раньше касатки питались только их печенью, в целом оставляя тушу нетронутой. Считается, что касатки едят только печень акул и скатов из-за высокой питательной ценности этих органов. В отличие от большинства рыб, у акул нет плавательного пузыря, который помогал бы им держаться в воде. Вместо этого у них развилась печень, играющая в организме этих животных двойную роль: она помогает им перемещаться вверх и вниз в воде, обеспечивая при этом энергией. Кажется, что касатки также поняли,

Как же касатки справляются со своей добычей — 5-метровой белой акулой. Основываясь на наблюдениях за охотой касаток, ученые сделали вывод, что они используют странную физиологическую причуду акул, известную как тоническая неподвижность. Она выражается в том, что акулы и скаты, перевернутые животом вверх, впадают в своего рода транс.

Люди, изучающие акул, часто эксплуатируют это естественное состояние паралича, чтобы измерить и пометить хищников, и касатки, очевидно, тоже об этом знают. Во время одного из наблюдений, которое велось у западного побережья США, ученые увидели, как группа касаток врезалась в бок большой белой акулы, чтобы перевернуть ее «с ног на голову». Некоторые виды акул, переставая плавать, не могут дышать, и поэтому касатки могут фактически их утопить, прежде чем начать пожирать тушу.

Также акула может пострадать и от стаи дельфинов. Правда, эти миролюбивые млекопитающие никогда не нападут первыми, но запросто дадут отпор, если акула вздумает поохотиться на детенышей дельфинов.

И, конечно, главными врагами акул являются люди. По данным Всемирного фонда дикой природы, человек убивает около 100 миллионов акул в год, как правило, ради пищи, спорта или в качестве случайного улова с другими видами рыб.

В 2012 году американские ученые обнаружили, что некоторые супы из акульих плавников, подаваемые в США, были приготовлены из плавников исчезающих видов, таких как бронзовая акула-молот, обыкновенная акула-молот, суповая акула и катраны.

А ведь все в природе взаимосвязано. Акулы так же важны для океана (а значит, и для человечества в целом), как и другие его обитатели!