Морское чудо - подводная бабочка или средиземноморский долгопер
Человек изучил Мировой океан всего на 5%, но уже убедился, что в его недрах живут существа самого фантастического вида, у которых так и хочется спросить: «Ребята, а из какой галактики вы к нам прибыли?». Некоторые из них обитают на большой глубине, поэтому увидеть их воочию очень сложно. Сегодня мы расскажем вам про одно такое удивительное существо, которое в просторечии зовут очень романтично: рыба-бабочка. По-научному ее называют «средиземноморский долгопер». Впервые эта рыба была описана в 1758 году шведским естествоиспытателем Карлом Линнеем.
Распространен долгопер в прибрежных водах тропической и субтропической зон Атлантического, Индийского и западной части Тихого океанов. Хищники. В водах России практически не встречаются.
Эта рыба обитает у морского дна на песчаных и илистых участках, иногда среди скал на глубине от 1 до 100 метров. Иногда встречается в рифах. По дну она может передвигаться ползком, используя нижние свободные лучи грудных плавников в качестве ходильных конечностей, а может скользить над дном, распустив крылья-плавники.
Максимальная зафиксированная длина долгопера - 50 см, чаще всего встречаются экземпляры до 38 см. Максимальный вес – 1,8 кг. Вес колеблется, но в-среднем достигает до 1,8 кг.
Окраска долгоперов очень разнообразная, чаще всего сверху светло-бурая, нижняя сторона серебристая, всё тело и плавники в небольших белых пятнах. Огромные грудные плавники веерообразной формы, в светлых и тёмных узких поперечных полосах и с синей краевой каймой и такого же цвета пятнами возле неё, первые 6 лучей короткие и образуют отдельную небольшую лопасть. В спинном плавнике 7 колючих и 8 мягких лучей. Не ядовита.
Если вынуть эту рыбу из воды, то она издает щелкающе-скрипящие звуки.
Так для чего же долгоперу такие крылья? Они предназначены для отпугивания хищников - в минуты опасности долгопер раскрывает свои плавники с синей фосфоресцирующей каймой и отпугивает ими врага. Но они не позволяют рыбе скользить в воздухе, как плавники летающей рыбы.
Некоторые наблюдатели утверждали, что долгоперы способны к воздушному полету над поверхностью моря, и в книге А. Брема «Жизнь животных» приведен даже рисунок, изображающий большую стаю этих рыб, летящих по воздуху и преследуемых на лету чайками.
В свое время неоднократно приводился снабженный детальными подробностями рассказ о матросе, который, стоя у борта корабля, получил такой сильный удар от случайно налетевшего на него долгопера, что даже лишился сознания.
Сейчас подобные факты подвергаются большому сомнению у специалистов, в связи с отсутствием достоверных свидетельств о таком полете, подтвержденных фотографиями, киносъемкой или показаниями достаточно компетентных специалистов, способных отличить летящего долгопера от настоящей летучей рыбы.
Скорее всего, это не соответствует действительности, так как долгоперы - тяжелые, малоподвижные рыбы, большую часть жизни проводящие на дне и перемещающиеся по нему с помощью грудных плавников.
Лишь на короткий период, по-видимому, для нереста, долгопёры поднимаются к поверхности воды, и в это время их можно видеть парящими в воде с широко расправленными большими грудными плавниками.
Питается долгопер ракообразными (особенно крабами), двустворчатыми моллюсками и мелкими рыбами. О размножении их очень мало сведений, точно так же, как и вообще очень мало известно о жизни этих, хотя и обыкновенных, но все-таки удивительных рыб. Время нереста — летние месяцы.
У лежащих на дне особей грудные плавники сложены и направлены назад.
Если их вспугнуть, они расправляют свои грудные плавники и после нескольких ударов хвостом и скользят в воде.
Человек почти никогда не преследует долгопёров, потому что их сухое и жесткое мясо мало привлекательно для прибрежных жителей столь богатого рыбой Средиземного моря. Поэтому его ловят лишь рыбаки-любители и из-за необычной экзотической красоты часто содержат в океанариумах.
